Liceo "G. Galilei" e sez. classica "S. Grattoni"

1877  Dino Provenzal nasce a Livorno  il 27 dicembre 1877, da Aristide e da Emilia Carpi, secondo di cinque figli; nasce in una famiglia di origine ebraica, ma in casa la religione non è praticata: del padre non ricorda se fosse credente; la madre aveva una fede forte, ma generica, non legata a una confessione particolare

1886 perde il padre e, a soli otto anni e mezzo, si iscrive alla prima ginnasiale a Livorno,  poi frequenta il Liceo dove ha come insegnante di Italiano e Latino Giovanni Pascoli

1894 si iscrive alla Facoltà di Lettere dell’Università di Pisa, che frequenta spostandosi quotidianamente da Livorno; il percorso di studi si conclude con la discussione della tesi I riformatori della bella letteratura italiana, lavoro di ricerca che sarà pubblicato dall’editore Cappelli nel 1900

1894-1899 in attesa di un nuovo concorso per l’accesso all’insegnamento,  si iscrive all’Istituto di Studi Superiori pratici e di perfezionamento di Firenze; conseguito il diploma, riceve la proposta di insegnamento in una classe aggiunta di italiano e in una classe di storia  nella Scuola tecnica a Verona dove rimane come supplente per quattro anni

1900-1907 partecipa a un concorso per l’incarico di sottobibliotecario delle biblioteche governative: secondo classificato, è chiamato a Torino, presso la Biblioteca Nazionale dove resta per meno di un anno; quando si riaprono le assunzioni alle cattedre delle scuole tecniche  partecipa al concorso per l’insegnamento, risulta quarto in graduatoria e sceglie, tra le sedi disponibili, la destinazione di Finale Emilia. Dopo pochi mesi di permanenza nella Scuola tecnica di Finale,  decide di partecipare a un concorso (appena bandito) per il posto di insegnante di italiano nelle Scuole normali. Si colloca secondo in graduatoria ed è quindi chiamato a Urbino, poi trasferito a Velletri e a Perugia

1906  mentre insegna a Velletri sposa Lavinia Barteletti (cattolica)

1907 nasce la figlia Emilia

1908 il terremoto calabro-siculo del 28 dicembre lo coglie docente a Messina. La moglie e la figlia vengono estratte, ferite ma salve, dalle macerie della casa. Provenzal, profondamente scosso da quella terribile esperienza, la descrive in un’ampia relazione che suscita l’ammirazione di molti intellettuali. Termina l’anno scolastico 1908-1909 a Firenze

1909-1914 insegna a Napoli dove nascono i figli Nella (1909) e Alessandro (1912)

1909  il direttore del Corriere dei Piccoli, Silvio Filippi Spaventa, gli propone di scrivere una rubrica di fiabe e racconti;  la rubrica viene ospitata dal giornale sino al 1926

1914 diventa preside della Scuola Normale maschile di Catanzaro, dopo essere stato giudicato idoneo dal Ministero; trasferito in seguito a Teramo, vi rimane quattro anni

1916 pubblica Il manuale del perfetto professore, opera che riscuote un notevole successo e verrà ristampata fino alla quinta edizione

1919-1925  trasferimento a Siena che costituisce un rientro nella terra natale e un avvicinamento alla cara Livorno

1919 prende avvio la collaborazione con Il Giornalino della Domenica, fondato da Vamba (pseudonimo di Luigi Bertelli) che lo invita a tenere una rubrica fissa sul giornale, creando un nuovo personaggio, un ragazzo che sappia esprimersi sul mondo usando l’ironia pungente di cui lo scrittore è maestro

1925-1930  temendo per la sua incolumità a causa delle gravi agitazioni legate al delitto Matteotti, chiede di essere trasferito. Vorrebbe, del resto, vivere con la famiglia in una città in cui sua figlia Emilia, ormai vicina a terminare il liceo, possa frequentare una Facoltà di Lettere. Ottiene, tuttavia, la sede di Sondrio, città più isolata di Siena. La relativa vicinanza di Milano gli permette di allargare amicizie e conoscenze

1926  si converte al cristianesimo, nel 1927 compie un pellegrinaggio in Terrasanta

1930  la richiesta di trasferimento in una sede più vicina a Milano viene accolta dal Ministero:  arriva l’incarico di presidenza del Liceo Ginnasio “Severino Grattoni” di Voghera: è la quattordicesima e ultima tappa della sua carriera di insegnante e di preside

1938 in ottobre viene estromesso dalla scuola in quanto ebreo e le sue opere vengono bandite; i figli vengono  riconosciuti appartenenti alla “razza ariana” in quanto figli di genitori di nazionalità italiana, madre di “razza ariana” e padre di “razza ebraica”, ma convertitosi alla religione cattolica

1938-1945 pur vivendo un periodo di estrema difficoltà, Provenzal sopravvive anche durante gli anni della guerra: nell’estate del 1943 si allontana da Voghera, rifugiandosi  prima a Pianosinatico, sull’Appennino tosco-emiliano, dove ha un’abitazione, poi a Firenze, presso i familiari; in questi anni, perché non si conosca la sua effettiva residenza, gli amici comunicano con lui facendogli pervenire la corrispondenza presso la CivicaBiblioteca Ricottiana di Voghera o presso le case editrici e le redazioni di giornali e riviste letterarie che, con diversi pseudonimi, seguitano a pubblicare i suoi scritti.

Il fratello Federico finisce invece ad Auschwitz, dopo un periodo di detenzione a Fossoli: muore il 23 maggio del 1944, giorno stesso dell’arrivo al campo di sterminio tedesco del convoglio su cui era stato caricato.

1945-1948 dopo il 25 aprile viene reintegrato nelle sue funzioni di preside, incarico che ricopre fino al pensionamento nel 1948

1948-1972  collabora con molti giornali e si dedica completamente alla sua attività di scrittore e letterato

1972 muore a Voghera l’11 aprile

La sua città adottiva gli intitolerà nel 1976 la piazzetta davanti alla chiesa di San Rocco e, nel 1983, la scuola elementare del rione Pombio.

L’Archivio storico cittadino conserva un ricco Fondo Provenzal, donato dallo studioso alla sua città d’adozione, nel quale sono raccolte centinaia di lettere dei maggiori intellettuali della sua epoca con i quali ha intessuto rapporti di lavoro e di amicizia nel corso della sua vita.